Afgelopen week ontstond er een vloedgolf aan verhalen van jonge homo’s die op jonge leeftijd slachtoffer werden van seksuele intimidatie en geweld. De boodschap: je bent niet de enige, het is niet jouw schuld, en er moet iets veranderen.
In navolging van in de afgelopen week gedeelde ervaringen van jonge homoseksuele jongens over het inmiddels afgetreden kamerlid Sidney Smeets zijn meer en meer mensen hun ervaringen met seksuele intimidatie, grooming en seksueel geweld gaan delen. Velen van hen geven aan zich nu pas te realiseren dat ze niet de enige zijn. Ook de cijfers van kenniscentrum Rutgers bevestigen dat dit probleem groter is dan Sidney Smeets of Martijn N. Mannen die seks hebben met mannen hebben hun eerste keer vaker met iemand die ouder is, kijken er vaker met spijt op terug en komen vaker in aanraking met seksueel geweld. Wat maken deze jongens mee?
Pure schaamte
De verhalen van deze groep slachtoffers beginnen op de middelbare school. Kevin Versteegen, nu 28 jaar, deelde zijn ervaring op sociale media en vertelde me hoe hij zich voelde als puber. “Het was pure schaamte. Schelden met homo was dagelijkse kost. Tien, twintig, veertig keer per dag, op de sportvereniging, door klasgenoten, door je vrienden. Het signaal was helder: jij bent niet normaal, je bent vies. Als onzekere puber is dat een heel isolerende ervaring.”
Voor het eerst gaf iemand me een goed gevoel over mezelf.
Kevin
Uit die isolatie en in een heimelijke zoektocht naar genegenheid belanden deze jongens op chatsites, dating-apps en sociale media. Ze vertellen hoe ze daar werden opgewacht door veelal oudere mannen die ze overstelpten met complimentjes – en aandrongen op een ontmoeting. Ook Kevin gaf uiteindelijk toe. “Ik was 16, hij was begin 40. Ik was jong en nieuwsgierig, hormonaal, puberaal. Ik wilde wat ontdekken. Dan is er iemand die je het idee geeft dat je dat bij hem veilig kunt doen, die je een goed gevoel over jezelf geeft. Voor het eerst in je leven. Ik had nergens om naartoe te gaan, niemand om mee te praten. Achteraf gezien maakte hij daar dankbaar gebruik van.”
“Ik zat midden in de nacht in de woonkamer van een man die zelf vader van twee kleine kinderen was. Het enige wat ik me van die nacht herinner is dat ik bloednerveus was. Ik zat heftig trillend op de bank toen mijn been voor het eerst aangeraakt werd door een andere man. Ik was echt heel bang.”
Voorgoed verstoord
Er komen een aantal tactieken naar voren die deze mannen inzetten om hun jongere gast tot seksuele handelingen over te halen. Ze zetten hun machtspositie in, zoals bij Smeets, of schenken nog een extra wijntje in. Sommigen gaan over op fysieke overredingskracht.
Zo ook bij de nu 25-jarige Sier, die op Twitter waarschuwde voor de gevolgen. “Ik was geïnteresseerd in zijn werk, waar hij veel over vertelde, en was op 15-jarige leeftijd veel vatbaarder voor zijn toespelingen. Op een gegeven moment sloeg het om in een soort impliciete seksuele ondertoon, en dat werd later steeds explicieter.”
Aanrakingen leveren nog altijd stress bij me op.
Sier
“Hij probeerde mijn vertrouwen te winnen, met het doel om echt af te spreken. Uiteindelijk ben ik overgehaald om bij hem thuis te komen. Hij heeft me dronken gevoerd, paaide me, gaf me complimentjes en zette zijn machtspositie in om me dingen te laten doen die ik niet wilde. Dat heeft erin geresulteerd dat ik tegen mijn zin seks heb gehad met een man die drie keer zo oud was als ik.”
De gevolgen waren groot. Seks is voor Sier fysiek lastiger geworden, maar ook de mentale impact was aanzienlijk. “Het doet iets met je, op die leeftijd. Je hele beeld van seksualiteit wordt verstoord. Het werd voor me losgekoppeld van liefde, het werd iets wat gedaan moest worden om iemand anders te pleasen. Ik kon er niet van genieten. Aan het begin van mijn huidige relatie was het ook moeilijk. Ik ben gediagnostiseerd met een lichte vorm van PTSS. Bij aanrakingen krijg ik een schrikreactie, spierspanning in mijn lichaam. Het roept nog steeds stress op.”
Schuld
Niet iedereen heeft altijd door wat de gevolgen zijn. Door herkenning en het lezen van verhalen van anderen, geven deze jongens aan, beginnen ze hun herinneringen te ontrafelen. Ook Hjalmar Kemperman, 24, realiseerde zich na verhalen te hebben gelezen op Twitter dat hij op 17-jarige leeftijd naar een onbekend adres is geslopen. “Al mijn gay vrienden hebben verhalen zoals dit. Ze zijn online lastiggevallen of hebben een negatieve ontmoeting gehad. Dit gebeurt, dacht ik, dit hoort erbij. Dat zeiden we ook tegen elkaar. Deze week is er een knop omgegaan: dit is niet normaal, en dit moet stoppen.
Hier wordt je niet voor gewaarschuwd
Hjalmar
“Ik heb altijd gedacht dat het mijn eigen schuld was. Ik had het ten slotte uitgelokt, ik had erom gevraagd, ik was op zoek naar intimiteit en liefde. Nu denk ik: Jezus, die man was twee keer zo oud en ik was 17. Je kunt iemand van die leeftijd niet die verantwoordelijkheid geven. Dat ligt bij degene die 35 is, levenservaring heeft, weet waar hij mee bezig is.”
Hij realiseert zich dit nu, zes jaar later. “Als jonge queer wordt je gewaarschuwd voor drugs, soa’s, aids, voor van alles – maar niet hiervoor.” Het zijn lessen die voor velen te laat komen, omdat ze in de vormende jaren van hun seksuele ontwikkeling nooit zijn gegeven. Sier: “Je moet als jonge puber op een gezonde manier je seksualiteit kunnen ontwikkelen en ontdekken. Nu kan dat vaak niet.”